该书内容由艺术史论研究、美术热点述评、书序画跋、论书绝句组成,是作者在艺术研究前沿阵地思考的结晶。既有对古代美术史论、书画碑刻的专题研究,也有对新中国艺术发展的学术梳理。既有对中国书画的本体研究,也有中西美术批评的综合比较。
作者身为《美术观察》主编,用观察家的眼光审视美术,用美术家的眼光观察世界,针对艺术现状撰写的部分“热点述评”,提出的批评和建设性意见也收录在内,而作者对当代学术著作所作的序跋更是了解当代艺术动向的窗口。