作者讲述了他在父亲悉心指导下,泛舟书海,获得成长明灯的生命体验。书中所记父亲讲述的读书方法、作文秘诀和研读文史经典的心得,以及因书而结缘的人和事,可以让现代人知道过去的人怎样读书、读什么书以及过去的读书人怎样为人处世、学以致用,从而学到不少有关读书自修的方法和经验。