当地时间2023年1月2日,国际图联发文庆祝2023年公共领域日(Public Domain Day)。每年到了1月1日,都会有一些作品版权到期,进入公共领域。对每个人来说,公共领域作品都可以拿来复制、改编、整合进其他作品,并通常是免费使用,无需向版权持有人支付费用。它们被视为公共财产的一部分,供后人从中汲取养分去创造新的艺术和知识。作品进入公共领域的时间通常为作者去世之后的50至80年间(大多数国家规定为70年)。维基百科提供了一个表格,可查询2023年各个国家进入公共领域的作品。
国际图联2022年的一篇博客详细介绍了公共领域对图书馆界的影响,包括更多的机遇,如可以对更多馆藏材料进行数字化,建立更多共享的“知识公有地”(knowledge commons),并用图表详细展示了公共领域可给社会利益带来的好处,如使作品在其(通常相对较短的)商业寿命结束后允许公众访问这点。
尽管大多数作品的命运都是在绝版后就淡出了人们的视线,但公共领域为它们重新发行提供了一个机会。许多绝版的作品仍然具有影响力,有很多博客详细介绍了各种现在可公共使用的作品清单,有兴趣的话可在文章结尾提供的链接中浏览。
1927年的电影《翼》(Wings)、《大都会》(Metropolis)、《日出:两个人的爱之歌》(Sunrise: A Song of Two Humans),作家阿瑟·柯南·道尔的《福尔摩斯探案集》(The Casebook of Sherlock Holmes)都已进入公共领域。这些作品经受了时间的考验,在今天仍十分知名并具有影响力。它们进入公共领域后,人们可以更自由地分享、改编它们并实现进一步的传播。如此,它们才正式归属于这个很早就宣称拥有它们的世界。然而,公共领域的大多数作品对当下来说依然鲜为人知。谁知道有什么宝石藏在其中,正等着被解放出来供进一步使用呢?
我们需要像图书馆和档案馆这样的机构,它们为那些改变着我们世界的作品提供了保障,给予了保护,尽管版权的过度扩张为此增加了难度。
公共领域日让我们有机会欣赏过去的作品,当我们在享受这些作品时,也要记得图书馆和其他帮助它们保存下来的人所做的所有艰苦工作,并反思我们可以做些什么,来确保今天的作品能为未来所用。
维基百科查询2023年进入公共领域的作品表格,见https://en.wikipedia.org/wiki/2023_in_public_domain。
2022年国际图联介绍“公共领域对图书馆影响”的博文,见https://blogs.ifla.org/lpa/2021/12/31/happy-public-domain-day-three-ways-of-looking-at-why-it-matters/。
进入公共领域的作品名单,见https://web.law.duke.edu/cspd/publicdomainday/2023/#:~:text=January%201%2C%202023%20is%20Public,enter%20the%20US%20public%20domain。