员外人家是一个百年以上的老台门,台门里有十来人家,几十口人。人与人之间,偶有矛盾,更多的却是温暖和谐。小说通过讲述“员外人家”这一历史悠久的大宅门,向读者展示了老街的市井民俗和风土人情。通过老街几代人的爱恨纠缠,呈现出时代变迁中个人的命运起伏。作者描写了这条老街人民几十年来几代人所经历的酸甜苦辣、人生跌宕,记录这条老街背后的时代翻覆,借以展示改革开放所带来的进步与人民生活水平的不断提高。